Sebuah tahap baru dalam sejarah Gereja Katolik Roma datang saat Tahta Suci diisi oleh kelahiran Amerika. Awalnya adalah orang Argentina Jorge Mario Bergoglio yang menjadi Paus Fransiskus pada tahun 2013, diikuti oleh orang Amerika Robert Francis Prevo yang terpilih dengan nama Leo XIV pada tahun 2025. Kedua penguasa gereja membawa semangat Barat Baru ke Vatikan, menggabungkan inovasi yang kuat dengan penghormatan yang mendalam kepada tradisi dua ribu tahun.

Paus Fransiskus: Paus pertama dari Amerika Selatan

Pemilihan kardinal Argentina pada tahun 2013 menjadi peristiwa historis. Pertama kalinya dalam dua ribu tahun, pemimpin Gereja Katolik Roma bukan dari Eropa, tetapi dari Amerika Selatan. Fransiskus segera mulai merubah gaya pelayanan Paus, menolak kekayaan Istana Apostolik untuk kedatangan rumah tamu sederhana, memilih pakaian sederhana dan dialog langsung dengan orang di jalanan.

Sebagai penguasa gereja, dia membawa semangat " gereja untuk miskin", menulis ensiklik "Laudato Si" tentang perlindungan iklim dan kritik konsumisme. Fransiskus memulai proses deburokratisasi gereja, perlawanan korupsi dan pembentukan struktur hierarki yang lebih terbuka. Namun, dia tidak menghancurkan dogma, melainkan menciptakan "proses yang dapat mengubah wajah iman di masa mendatang". Reformasinya selalu berada di garis antara inovasi dan kesetiaan kepada tradisi.

Fransiskus menunjukkan contoh bahwa gereja dapat dekat dengan masyarakat, dan pendekatan ini menjadi dasar untuk penggantinya.

Paus Leo XIV: Paus pertama dari Amerika Serikat

8 Mei 2025, asap putih di atas Kapel Sistina mengumumkan peristiwa historis baru: Paus Roma pertama kali menjadi warga negara Amerika Serikat. Kardinal Robert Francis Prevo, berusia 69 tahun, yang mengambil nama Leo XIV, memulai era baru. Dia menjadi ke-267 Paus dan penguasa gereja pertama dari Amerika Serikat.

Pemilihan warga negara Amerika Serikat dianggap sebagai wajib kompromi antara kuasa konservatif dan progresif di dalam gereja. Namun, seperti yang dicatat para peneliti, Leo XIV adalah penyeimbang dari Fransiskus. Dia berkembang sebagai uskup di Amerika Selatan (berpindah ke Peru sepanjang waktu lama), dan berbagi banyak pandangan kiri, orientasi sosial. Pemilihan dia menjadi bukan "pemenangnya trumpisme", melainkan lanjutan arah "gereja untuk miskin".

Sebagai kardinal, Leo XIV mengkritik deportasi paksa imigran dan berjuang untuk mempertahankan yang terluka. Dalam pidato pertamanya di balkon Basilika Santo Petrus, dia memohon "membantu membangun jembatan" dan berterima kasih kepada pendahulunya.

Amerika sebagai simbol inovasi

Asal Amerika Leo XIV terlihat bahkan dalam detil. Salah satu simbol yang paling banyak disebutkan adalah topi bisbol tim Chicago White Sox yang dipakai oleh penguasa gereja di audensi umum. Ini bukan hanya aksesoris mode, tetapi "tanda", "penghormatan langsung" kepada asalnya di Chicago dan pengaruh budaya Amerika. Pertama kalinya dalam sejarah, Paus Roma menunjukkan hubungan yang dekat dengan budaya massa Amerika.

Bagaimanapun, Leo XIV bukan hanya "papa Amerika". Dia juga warga negara Peru, menerima kewarganegaraan di tahun 2015. Seperti Fransiskus, dia mewakili "Selatan global" dan berbicara bukan hanya dalam bahasa Inggris, tetapi juga dalam bahasa Spanyol. Kehidupannya menandai globalisasi gereja.

Seimbang antara inovasi dan tradisi

Kedua penguasa gereja dari Amerika menunjukkan bahwa inovasi tidak tentu bertentangan dengan tradisi. Fransiskus, mendukung "kebebasan berbicara yang berani" dan perlindungan miskin, sekaligus memastikan nilai reformasi liturgi dan kesetiaan kepada ajaran. Leo XIV, menggabungkan pragmatisme Amerika dan pengalaman Amerika Selatan, melanjutkan arah ini, berusaha menggabungkan para katolik di seluruh dunia dalam kondisi pemekaran dan peningkatan orang yang meninggalkan gereja.

Vatikan di bawah kepemimpinan kelahiran Amerika menjadi kurang Eropa sentris. Gereja tidak lagi dianggap hanya sebagai institusi "Italia" atau "Eropa", tetapi menjadi kekuatan global yang dapat berbicara dalam bahasa budaya yang berbeda. Inovasi tidak hanya berhubungan dengan gaya, tetapi menepenarkan dalam struktur pengelolaan, pelayanan sosial dan komunikasi dengan para pengikut.

Papa Amerika membawa semangat terbuka, kekeliruan dan kesediaan untuk dialog ke Vatikan. Mereka menunjukkan bahwa tradisi dapat hidup, bukan statis, dan bahwa gereja dapat berubah, tetapi tetap setia kepada misinya. Ini adalah warisan utama Fransiskus dan Leo XIV — kemampuan untuk menggabungkan inovasi dengan penghormatan kepada sejarah, menciptakan jembatan antara masa lalu dan masa mendatang.

Permanent link to this publication: